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篇名: 瑞士人的矛盾
作者: 輕舟	日期: 2012.11.04　　天氣: 　心情:

瑞士提供的高等教育不但遠遠不及他們的主要競爭對手，也落後經濟實力遠遠不及他們的經濟體，他們怎麼還是在國際之間繁榮國家當中名列前茅呢？

【前言】
自由市場資本主義或許有瑕疵，但並沒有實質的替代選項──到頭來，還是讓我們全體都比較富足。西方比起開發中國家更有效率、金融發展更為精密。而且科技是推動每個人進步的動力。對不對？錯。本文將徹底顛覆各位讀者以往所接受的經濟概念。讓幕後事實無所遁形，展現這個體系真實的運作方式。

瑞士人的矛盾

現在，可能有人會主張，儘管經濟開發或許不需要一般員工接受更高的教育，但需要有更多教育程度高的人位居高位。畢竟，如我先前所說，一個國家之所以比別的國家富有，關鍵在於他們能創造出比他國更具生產力的知識。所以，有人可能會說，一個國家的繁榮與否，取決於大學的品質，而不是小學。

然而，就算在這個理應由知識主導的時代，高等教育和繁榮之間的關係並非那麼的直接了當。且讓我們看看瑞士這個讓人印象深刻的例子。這個國家是全世界少數幾個最富有、工業化最高的國家（參考第九件事和第十件事），但驚人的是，瑞士至今大學註冊率在富裕國家之中是最低的；截至一九九○年代，這個數字只有其他富裕國家平均值的大約三分之一。直到一九九六年，瑞士的大學註冊率依然是經濟合作暨發展組織國家平均值的一半不到（百分之十六vs百分之三十四）。至此，瑞士的比率大增，到了二○○七年，達到百分之四十七﹝根據聯合國教科文組織（UNESCO）的數據﹞。然而，瑞士的比率依然是富裕國家當中最低的，而且遠低於芬蘭（百分之九十四）、美國（百分之八十二），以及丹麥（百分之八十）這些大學最密集的國家。有趣的是，這也遠低於許多財力沒那麼雄厚的國家，像是南韓（百分之九十六）、希臘（百分之九十一）、立陶宛（百分之七十六），以及阿根廷（百分之六十八）。

瑞士提供的高等教育不但遠遠不及他們的主要競爭對手，也落後經濟實力遠遠不及他們的經濟體，他們怎麼還是在國際之間繁榮國家當中名列前茅呢？

一個可能的解釋是，各國大學的品質各異。所以說，如果南韓或立陶宛的大學不如瑞士的大學，那麼確實可能，瑞士即使大學學歷人口的比例遠遠不及南韓或立陶宛，瑞士的經濟會比他們更為富有。然而，如果拿瑞士跟芬蘭或美國做比較，這番論點就站不住腳。我們不能說瑞士的大學品質遠遠優於芬蘭或美國的，所以瑞士就算大學註冊率只有他們的一半也無所謂。

瑞士人的矛盾，主要的解釋還是（同樣的）出在教育有關生產力的內容偏低。然而，以高等教育而言，無關生產力的部分，並非跟小學和初中一樣傳授學子有助自我充實，成為優秀公民和國家認同的科目，而是經濟學家所說的「分門別類的」功能。

當然，高等教育除了為其學子提供特定跟生產力相關的知識以外，還有一個重要的功能，就是建立個人在「就業力」（employability）階級架構之中的排行。在許多行業，真正重要的是一般的智慧、紀律和自我組織的能力，而不是專家級的知識—這些是你們可以且必須在工作中學得的。所以就算你們在大學主修的是歷史或化學，你們若要在保險公司擔任主管的工作、或在運輸部擔任政府官員，這些知識或許派不上用場，但你自某個大學畢業的事實卻能讓人認同你的潛力：你可能比其他沒有這個學歷的人更聰明、更自律，而且更有組織能力。當你大學畢業時，聘請你的僱主看中的是一般的特質，而不是你的專家知識（這些跟你要執行的工作通常沒有關係）。

現在，近代對於高等教育的重視日增之際，許多高、中高所得的國家之高等教育出現一種不健康的動態（以上的數字顯示，瑞士對此已經免疫）。當上大學的人口比重一旦跨過關鍵性的門檻，人們就得去上大學，才能獲得好的工作。當（假使）百分之五十的人口都上大學，那麼不去上大學就形同宣稱，你在人口能力分布當中屬於底部的那一半，對於剛開始找工作的你，這可不是最高明的方式。所以，人們會去上大學，很清楚他們會「浪費時間」，念一些在工作上永遠用不到的東西。每個人都想要去上大學時，高等教育的需求上升，就會進而帶動供給，大學會釋出更多的學生名額，這樣一來，大學的註冊率就會進一步增加，讓人們去上大學的壓力更大。假以時日，這會形成學歷通貨膨脹的過程。現在「每個人」都有大學學歷，你們得擁有碩士、或甚至博士學歷才能出類拔萃，即使這些高等學歷之中有關生產力的內容，跟你們未來工作生產力之間的關係幾乎微乎其微。

有鑒於瑞士直到一九九○年代之前，以百分之十到百分之十五的大學註冊率，國家生產力在全世界卻一直名列前茅；我們可以說真正需要的註冊率說不定更低。我們就算接受這個說法：瑞士現在百分之四十幾的大學註冊率，因為技能條件跟著知識經濟崛起增加，所以應該已是最低水準（我高度懷疑）；但這個主張本身還是意味著在美國、南韓和芬蘭至少有一半的大學教育，基本上是「浪費」在分類的零和賽局（zero-sum game）。這些國家的高等教育已經變成像戲院一樣，有些人為了視野決定站著看，使得後頭的人不得不也站起來。當站起來的人夠多時，每個人都得站起來，這表示沒有任何人能看到比較好的視野，而每一個人都看得更不舒服。張夏準 2012/11/03

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